ひとは心身の苦痛【症状】が本人の意図とは無関係に生じてくると、私の生活はどうなるの？人生は？等々不安が嵩じて来て、医師の元を訪ねます。多くの医師は、症状の原因を傷病名で探り診断、そして治療を始めます。症状に伴う不安は無視がちです。これを【診療】と言い、助けを求めて来たひとを【病人】と言います。

　一方、先ずは本人の不安を察し、読み取り、意味づけをして医師との共感・信頼関係ができた事を確認した後【診療】を始めます。これを【診察】と言い、助けを求めて来たひとを【患者】と言います。

　診察する医師は患者の眼を見ながら、患者の気持ちや意向読み取ろうとし、患者の希望や質問を無視しません。そして患者さんはこのような対話により医師への信頼感が生じ、患者自身が出来ること、と医師に委ねることがわかり「自信と安らぎ」が湧いて来て病気は怖くなくなります。生きる力が回復し維持でき、生き生きとした日々を過ごせるようになります。

　明治の先人は、従来からの患者に寄り添う医療を医療の【本道】と呼び、明治新政府が導入した治療優先の医療を【外道】と呼ぶことでその違いを常に医師・本人共に意識することを要請していました。